Alerte sur un éventuel conflit ethnique au Burundi

International Crisis Group est préoccupé par le déploiement des troupes dans l’est de la RDC par le gouvernement du Burundi qui risque d’accroître les tensions non seulement ethniques dans le pays, mais aussi avec son voisin le Rwanda. ICG constate que le Burundi continuera probablement à envoyer des troupes dans les provinces du nord et du Sud-Kivu de la RDC pour combattre respectivement les rebelles du M23 et du RED-Tabara, alors que Gitega se rapproche de Kinshasa et prend davantage ses distances vis-à-vis de Kigali.

À travers le site « Relief Web », dans son article du 21 juin 2024, ICG relève l’agitation et la frustration au sein de l’armée burundaise concernant les mauvaises conditions de déploiement dans l’est de la République Démocratique du Congo qui pourraient s’accroître avec le risque de renforcer les tensions ethniques entre Hutu et Tutsi au Burundi. Cette organisation dont la mission est de prévenir et d'aider à résoudre les conflits, ajoute que les imbonerakure, la milice de jeunes du parti CNDD-FDD au pouvoir (qualification donnée par l’ONU), continueront probablement à recevoir une formation de type paramilitaire avant un éventuel déploiement en RDC. Ainsi, le déploiement de troupes supplémentaires pouvant inclure des membres les imbonerakure dans l’est de la RDC, le mécontentement au sein de l’armée burundaise en raison des mauvaises conditions de déploiement et la capture régulière de militaires burundais par les rebelles du M23 déclencheront éventuellement de vives tensions ethniques et le conflit Hutu-Tutsi va refaire surface. Dans l’entre temps, les rebelles du mouvement RED-Tabara pourraient mener de nouvelles attaques sur le sol burundais, alerte ICG.

Autre aspect cité, le regain des tensions avec le Rwanda pourrait entraîner le gouvernement du président Evariste Ndayishimiye dans un conflit régional de plus grande ampleur, opposant Gitega et Kinshasa d’un côté à Kigali de l’autre.

Le mécontentement parmi les forces de sécurité pourrait aussi raviver les tensions au sein de l’élite burundaise et ouvrir des brèches dans l’appareil politique et sécuritaire, surtout en intensifiant les clivages ethniques entre Hutu et Tutsi, accentuant par conséquent l’instabilité politique et la violence.  

International Crisis Group parle en même temps de l’espace politique qui risque de se rétrécir énormément avant les élections législatives de 2025. Selon l’ICG, la police, les services de renseignement et les Imbonerakure vont sans doute réprimer davantage toute possibilité de discours critique. La montée de la violence contre l’opposition, y compris ethnique, pourrait alors aggraver l’insécurité dans l’ensemble du pays, en particulier dans la province Cibitoke, province burundaise à la fois frontalière avec le Rwanda et la RDC, conclut International Crisis Group.