Le phénomène des enfants en situation de rue s'aggrave dans les grandes villes burundaises
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Le nombre d'enfants vivant dans les rues des principales villes du Burundi ne cesse d'augmenter, soulevant de sérieuses inquiétudes quant à leur sécurité et leur bien-être. Ce phénomène, particulièrement visible à Bujumbura, Gitega, Ngozi et Muyinga, s'accompagne d'une hausse de la délinquance juvénile et de comportements à risque.
À Bujumbura, la capitale économique, on observe une augmentation significative du nombre d'enfants en situation de rues, y compris de très jeunes filles portant des bébés. Ces enfants, dont certains n'ont que 6 à 12 ans, sont présents aussi bien au centre-ville que dans les quartiers périphériques.
La situation est similaire à Gitega, la capitale politique, où les effectifs continuent de croître malgré les tentatives d'encadrement. Certains enfants ayant quitté les centres d'accueil affirment préférer la vie dans la rue.
Les autorités et les citoyens s'inquiètent de la recrudescence des actes de délinquance commis par ces enfants, notamment des vols. Plus alarmant encore, on constate une augmentation des relations sexuelles entre ces jeunes, parfois non consenties, impliquant des fillettes de 12-13 ans.
Au nord du pays comme en province Ngozi, les campagnes menées par le gouvernement et la police pour retirer les enfants des rues se sont également soldées par des échecs. La consommation de stupéfiants, y compris de substances dangereuses comme l'essence, est également signalée parmi ces groupes d'enfants, témoigne une source de la province Muyinga.
La situation de ces enfants soulève également des préoccupations sanitaires. Dans le contexte de l'épidémie de variole du singe qui touche le Burundi, ces enfants vivant dans des conditions précaires sont particulièrement vulnérables, certains ayant déjà été hospitalisés.
Face à l'ampleur croissante de ce phénomène, de nombreuses voix s'élèvent pour qualifier la situation "d'urgence nationale". Malgré l'adoption en février 2022 d'une stratégie nationale visant à prévenir ce phénomène et à réintégrer ces enfants dans la communauté, peu de progrès ont été réalisés.
