Dans une correspondance que le ministère Ougandais des affaires de la communauté Est-africaine a adressée au secrétariat exécutif de l’EAC le 10 janvier 2019, il est stipulé que les chefs d’Etat des pays membres de cette communauté sont conviés à un sommet organisé en date du 1^er février de cette année. Le 20^ème sommet de ces chefs d’Etat avait été reporté à deux reprises au cours de l’an 2018. Initialement prévu pour le 30 Novembre, ce sommet avait été reporté à la dernière minute pour le 27 Décembre suite à l’absence de Bujumbura. Alors que toutes les délégations, à l’exception du Burundi, étaient déjà présentes à Arusha.

Pierre Nkurunziza du Burundi, qui estimait avoir été prévenu trop tardivement de l’organisation du sommet, avait choisi de boycotter la rencontre à l’issue d’un échange de courriers avec le Chef d’Etat ougandais Yoweri Museveni, président en exercice de l’EAC.

Pierre Nkurunziza avait plutôt exigé la tenue d’un sommet spécial des chefs d’états de la région pour traiter de ce qu'il qualifie de '' conflit ouvert '' entre Bujumbura et Kigali. Une demande rejetée par le président Museveni.

Au programme de ce 20^ème sommet devait notamment figurer la présentation du rapport du facilitateur du dialogue inter-burundais Benjamin William Mkapa, mais aussi le choix du successeur de Yoweri Museveni à la présidence tournante du bloc. Bujumbura a déjà confirmé sa participation dans ledit sommet.